Lançamento: ESA nomeia 10ª missão Earth Explorer

Em 22 de setembro de 2022, a Agência Espacial Europeia anunciou o Harmoniac como sua 10ª missão de Exploração da Terra. Harmony faz parte do programa FutureEO. O programa é uma série de missões que usam a mais recente tecnologia de detecção para fazer medições precisas do terreno em constante mudança do planeta.

De acordo com a ESA, essas missões fornecerão as informações necessárias para responder aos principais problemas que a humanidade enfrenta. O anúncio diz:

Fundamental para o programa FutureEO da ESA, os Earth Explorers são missões de pesquisa pioneiras que mostram como novas técnicas de observação levam a novas descobertas científicas sobre o nosso planeta natal. Avançando a ciência e a tecnologia, eles abordam questões que têm uma relação direta com as mudanças climáticas e questões sociais, como a disponibilidade de alimentos, água, energia, recursos e saúde pública.

Harmony será na verdade uma constelação de satélites. ESA disse:

Esta nova e empolgante missão incluirá dois satélites idênticos orbitando a Terra em comboio com um Copérnico Sentinela-1 satélite. Cada satélite Harmony levará um radar de abertura sintética somente para recepção e um instrumento infravermelho térmico multiview.

Cláusula do acordo

O objetivo desses dispositivos é rastrear o movimento da Terra para criar um registro de alta resolução de suas mudanças sutis em andamento. O investigador principal da Harmony, Paco López-Dekker, explica:

A harmonia será, por exemplo, usada para quantificar os processos que governam a troca de momento, calor e umidade entre a superfície do oceano e o ar acima. Essas trocas influenciam os processos na baixa atmosfera, impulsionam os padrões climáticos e afetam nosso clima. Ele também será usado para estudar a deformação e a dinâmica do fluxo nas bordas do manto de gelo em rápida mudança para uma melhor compreensão da elevação do nível do mar.

O Harmony também rastreará os suprimentos críticos de água doce do mundo. López-Dekker disse:

Além disso, o Harmony observará o movimento das geleiras das montanhas, que são essenciais para fornecer água doce a centenas de milhões de pessoas, portanto, a importância de entender como elas estão mudando não pode ser exagerada. E o Harmony será usado para medir pequenas mudanças na forma da superfície terrestre, como aquelas relacionadas a terremotos e atividade vulcânica, e, portanto, contribuir para o monitoramento de riscos.

Conclusão: A mais recente missão da ESA FutureEO, Harmony, é a 10ª missão do programa Earth Explorer. Ele monitorará pequenas, mas críticas, mudanças na forma da Terra.