O Papai Noel da vida real. Crédito da imagem: PD

Cerca de 1.700 anos atrás, São Nicolau, o modelo da vida real para o Papai Noel, viveu e faleceu.

Arqueólogos do conselho provincial da Turquia para a proteção do patrimônio cultural descobriram a descoberta, que está centrada na antiga igreja de Demre, uma cidade na região de Antália que esteve por um tempo submersa pelas águas crescentes do Mar Mediterrâneo vários milênios.

A igreja anterior acabou sendo coberta com uma segunda estrutura para ajudar a protegê-la, e é essa igreja que tem sido o foco das investigações arqueológicas modernas.

Os restos da antiga igreja foram descobertos por trabalhadores no local, e o piso original em que São Nicolau teria caminhado agora ficou visível.

Como os arqueólogos procuram seu túmulo há anos, essa descoberta é significativa.

De acordo com o líder do comitê de conservação, Osman Eravsar, “a primeira igreja foi inundada com a ascensão do Mar Mediterrâneo e, algumas décadas depois, uma segunda igreja foi construída acima dela”.

As ruínas da igreja inicial e o local onde São Nicolau caminhou estão agora à vista.

Os ladrilhos da antiga igreja que São Nicolau pisou foram encontrados.

Devido à sua suposta generosidade e aos inúmeros milagres creditados a ele, o próprio homem se tornou a inspiração da vida real por trás do atual Papai Noel.

Segundo a lenda, ele ia todas as noites à casa de seu pai e jogava moedas de ouro pela janela para que seu pai pudesse comprar dotes para cada uma das três meninas, salvando-as da prostituição.

Isso mais tarde influenciou a noção de Papai Noel visitando as famílias e deixando presentes.